Hetven éve, 1953. augusztus 20-án avatták fel a Népstadiont, melyet 2002-ben a magyar futball legnagyobb játékosáról, Puskás Ferencről neveztek el. A létesítmény állami beruházásból és közmunkából épült, a munkálatokból az akkori élsportolók is kivették a részüket.
A stadiont nem titkoltan olimpiai létesítményként építették, Magyarország ugyanis szerette volna megpályázni az 1960-as olimpia rendezési jogát. Ennek érdekében az akkori NOB elnököt, az amerikai Avery Brundage-t is meghívták a megnyitóra, akit viszont „elővigyázatosságból” nem a VIP páholyban, hanem a sajtópáholyban helyeztek el. A legenda szerint ez is közrejátszhatott abban, hogy végül nem Magyarország kapta az 1960-as olimpia rendezési jogát.
A hetven évvel ezelőtti megnyitón nyolcvanezer néző előtt a Budapesti Honvéd a Szpartak Moszkvával játszott barátságos mérkőzést, a két csapat az akkori magyar és szovjet válogatottnak felelt meg. Puskásék végül nagy csatában 3-2-re győztek. Az egész napos ünnepség során több sporteseményt is rendeztek a stadionban. Így többek között a magyar és a norvég atlétaválogatott is megmérkőzött egymással (ezt a csatát is a magyarok nyerték), illetve már-már szürkületben egy női nagypályás kézilabdamérkőzést is zajlott a gyepen.
A Népstadion tervezője ifj. Dávid Károly építész-tervező, a kivitelezője pedig a Stadionépítő Vállalat volt. Az eredeti tervek sosem valósultak meg, emiatt a létesítmény karéja örökre csonka maradt. A stadion világítása is csak hat évvel később készült el. Ennek ellenére a létesítmény egészen a hetvenes évek végéig Európa egyik legmodernebb stadionja volt. A sporteseményeket átlagosan 80-90 ezer néző látogatta, a legtöbben 1955 októberében voltak, amikor is körülbelül 105 ezer néző előtt Puskás Ferencék 6-1-re verték Ausztriát.
Az eredeti stadiont végül 2016-ban bontották le, és a helyére építették a jelenlegi Puskás Arénát.
A Népstadion építéséhez egy zuglói történet is kapcsolódik: a területen eredetileg egy barakk óvodaépület állt, melyet le kellett bontaniuk a kivitelezőknek. Ehhez előbb egy helyiséget kellett találniuk az ovisoknak. Szerencsére az Egressy út elején állt egy megüresedett üzem, melyet sikerült óvodává átalakítani. Azóta is itt található a Zuglói Egyesített Óvoda Meseház Tagóvodája, melynek pedagógusai mind a mai napig baráti kapcsolatot ápolnak a stadion vezetésével.
